Voor een kind is het vaak fijn om in een vertrouwde omgeving te zijn als thuis wonen (even) niet meer kan. Bijvoorbeeld bij opa en oma, een tante of ouders van een vriendje of vriendinnetje.
Vaak regelen mensen dat onderling en meestal gaat dat goed. Toch kunnen er meningsverschillen ontstaan tussen degenen die het kind opvangen en de ouders van het kind, bijvoorbeeld over de opvoeding of de financiën. Het kan voor alle betrokkenen beter zijn om de opvang officieel te regelen.
Officiële opvang door familie of bekenden van het kind (het netwerk) noemen we netwerkpleegzorg. Bij netwerkpleegzorg worden afspraken gemaakt tussen de pleegouders, ouders en/of andere familieleden en de pleegzorgaanbieder. Bijvoorbeeld over de pleegzorgvorm, het contact tussen het kind en de ouders en over de opvoeding. De afspraken worden vastgelegd in een pleegcontract. De pleegouders en ouders krijgen begeleiding van de pleegzorgaanbieder en de pleegouder ontvangt een financiële vergoeding.
José en Willem-Jan zijn sinds 3 jaar de pleegouders van hun neefje Stefan (17). Stefan is de zoon van José's zus Inge.
